📉 最新エビデンスが示唆するアイシングの限界

従来のアイシングの目的は、血管を収縮させて炎症を抑え、痛みを緩和することでした。しかし、最新の研究、特に急性期の組織修復に関する知見は、このアプローチに疑問を投げかけています。

炎症は、損傷した組織を修復するための最初の重要なステップです。炎症によって集まるマクロファージなどの免疫細胞が、老廃物を除去し、修復に必要な成長因子を運んできます。

• 過度なアイシングは修復を遅らせる？

• アイシングが血管を収縮させすぎると、この炎症プロセスを抑制してしまい、結果的に修復に必要な細胞の患部への到達を遅らせ、回復期間を長引かせる可能性があるというエビデンスが示され始めています。

この知見から、急性期の管理方法はRICE（安静・冷却・圧迫・挙上）からPOLICE（Protection：保護、Optimal Loading：最適な負荷、Ice：冷却、Compression：圧迫、Elevation：挙上）へとシフトしつつあります。冷却（Ice）はあくまで痛みの緩和を目的としたものであり、最適な負荷（Optimal Loading）による早期のリハビリテーション開始が重視されています。

⚾ 野球投手におけるアイシングの戦略的使い分け

アイシングの必要性を一律に判断するのではなく、目的と状況に応じて戦略的に使い分けることが、アドバンスなトレーナーには求められます。

1. 先発投手：アイシングは「必要」

先発投手は、試合中に約100球〜120球という極めて高い総負荷を肩・肘にかけます。これは大規模な微細組織損傷と広範囲の炎症を引き起こす可能性が高いです。

• 目的：

1. 痛みの大幅な緩和: 投球後の急性的な痛みを和らげ、睡眠などの全身の回復をサポートする。

2. 筋硬結の予防: 高負荷による一時的な腫脹や筋硬結を最小限に抑え、翌日以降の可動域制限を予防する。

• 実践的戦略: 投球直後に痛みの緩和を優先した限定的な冷却を行い、全身の回復を最優先する。ただし、冷却しすぎず、すぐに栄養摂取や積極的な休息に移行させます。

2. 中継ぎ投手：アイシングは「不要」〜「推奨しない」

中継ぎ投手は、20球〜30球程度の限定的な投球数で、翌日以降も登板する可能性があります。

• 目的： 早期の組織修復と回復を最大化し、次の登板に備える。

• 実践的戦略: 冷却によって炎症を抑制しすぎると、回復プロセスが妨げられる可能性があります。それよりも、軽い有酸素運動（クールダウン）や積極的休息により血流を維持し、疲労物質の除去と炎症細胞の働きを促進することが理にかなっています。痛みが強い場合を除き、アイシングは行わず、最適な負荷（Optimal Loading）と積極的リカバリーを優先すべきです。

 まとめ：アイシングは「道具」である

アイシングは、それ自体が回復を促進する魔法の治療法ではありません。むしろ、痛みを緩和するための道具として位置づけるべきです。

トレーナーは、組織損傷の程度、選手の翌日の活動予定、そして痛みの程度を総合的に判断し、アイシングの「是」と「非」を見極めなければなりません。炎症という体の防御・修復反応を過度に抑え込まないよう、最適な負荷をいつから、どのようにかけるかという視点を重視することが、最新エビデンスに基づいたアドバンスなトレーナーの役割です。